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Japanese Institute of Koryu Budo
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柔術の歴史は、日本の武術としての長い発展の過程を経ています。これは、戦場での実戦技術から始まり、平和な時代には体術や自己防衛術として体系化され、現代に至るまで世界中で実践されるスポーツへと変化してきました。
柔術の起源
柔術の起源は正確には定かではありませんが、平安時代（794年～1185年）にはすでに武士たちが身につけるべき技術として存在していたとされます。本格的な発展は、武士の階級が確立された鎌倉時代（1185年～1333年）以降、特に戦国時代（1467年～1603年）に多くの戦が行われた時期に加速しました。
発展期
戦国時代の混乱の中で、武士は武器を失った際や近接戦闘での対応能力を高める必要に迫られました。この時期、様々な技術が発展し、後の柔術の基礎となる多くの技（投げ技、関節技、絞め技など）が編み出されました。
江戸時代（1603年～1868年）に入ると、日本は比較的平和な時期を迎え、柔術は実戦から体術や護身術としての側面を強化していきました。この時代に、柔術はさらに体系化され、多くの流派が生まれました。各流派は、独自の技術体系や理念を持ち、特色ある稽古方法を確立しました。
近代化と国際化
明治維新後、日本の武術は大きな変革期を迎えます。多くの武術が衰退する中、柔術から派生した柔道が、体育としての側面を強調し、学校教育に取り入れられることで広まりました。この過程で、柔術の技術や理念は柔道に引き継がれ、現代の武道としての地位を確立しました。
20世紀初頭には、柔術（特にその一派である柔道）は国際的にも広がり始め、ブラジルにおいてはブラジリアン柔術として新たな発展を遂げました。ブラジリアン柔術は、特に地上戦（寝技）に焦点を当てたスポーツとして独自の進化を遂げ、世界中で人気を博しています。
現代
現代において、柔術は伝統的な武術として日本国内外で継続的に練習されると同時に、ブラジリアン柔術としての競技スポーツ、または総合格闘技（MMA）の重要な技術としても広く実践されています。その歴史を通じて、柔術は技術、哲学、教育的な価値を持つ多面的な存在として進化し続けています。
